Xây dựng dự án Tam Hiệp và kiểm soát lũ trên sông Dương Tử là giấc mơ cả thế kỷ của dân tộc Trung Hoa Năm 1919, Tiến sĩ Sun Yat-sen đề xuất ý tưởng lớn về phát triển Tam Hiệp Sau khi thành lập nước Trung Quốc Mới, các nhà lãnh đạo đảng và nhà nước kế nhiệm như Mao Trạch Đông rất coi trọng và quan tâm đến công tác trình diễn Dự án Tam Hiệp Sau nửa thế kỷ khảo sát, thiết kế, quy hoạch và trình diễn, Quốc hội đã thông qua "Nghị quyết về xây dựng dự án Tam Hiệp Trường Giang" vào tháng 4 năm 1992

Dự án Tam Hiệp là dự án xương sống quan trọng trong việc quản lý và phát triển sông Dương Tử Nó chủ yếu bao gồm ba phần: dự án trung tâm, dự án tái định cư và dự án truyền tải và chuyển đổi điện Dự án Tam Hiệp là dự án bảo tồn nước lớn nhất thế giới hiện nay, với những lợi ích toàn diện to lớn như kiểm soát lũ lụt, sản xuất điện, vận chuyển và sử dụng tài nguyên nước Địa điểm đập Dự án Tam Hiệp nằm ở đoạn Hẻm núi Xiling của dòng chính sông Dương Tử, thị trấn Sandouping, thành phố Yichang, tỉnh Hồ Bắc, với diện tích lưu vực được kiểm soát khoảng 1 triệu km2

Dự án trung tâm là dự án cấp I và bao gồm các đập sông, tòa nhà trạm điện, tòa nhà điều hướng và dự án bảo vệ Lạch Maoping Công trình giữ nước được thiết kế dựa trên trận lũ ngàn năm mới xảy ra một lần, lưu lượng dòng chảy cực đại 98800 m3/giây; dựa trên mức tăng 10% của trận lũ xảy ra mười nghìn năm một lần, tốc độ dòng chảy cực đại là 124300 mét khối mỗi giây Cường độ động đất thiết kế của các công trình lớn là cấp VII

Đập đập là đập bê tông trọng lực có tổng chiều dài dọc trục đập là 2309,5 mét, cao trình đỉnh đập là 185 mét và chiều cao đập tối đa là 181 mét Nó chủ yếu bao gồm phần đập tràn, phần đập nhà máy điện bờ trái và bên phải và phần đập không tràn Mức dung tích thông thường của hồ chứa là 175 mét, dung tích chứa tương ứng là 39,3 tỷ mét khối Mực nước giới hạn phòng lũ trong mùa lũ là 145 mét, dung tích chứa nước phòng lũ là 22,15 tỷ mét khối

Nhà máy điện bao gồm trạm điện sau đập, trạm điện ngầm và trạm điện Nhà máy điện sau đập được trang bị 26 tổ máy thủy điện công suất 700000 kW, công suất lắp đặt 18,2 triệu kW; trạm điện ngầm được trang bị 6 tổ máy thủy điện công suất 700000 kW, công suất lắp đặt 4,2 triệu kW; nhà máy điện được trang bị 2 tổ máy phát điện thủy điện công suất 50000 kW, công suất lắp đặt 100000 kW Tổng công suất lắp đặt của nhà máy điện là 22,5 triệu kilowatt, với sản lượng điện trung bình nhiều năm là 88,2 tỷ kilowatt giờ

Cấu trúc điều hướng bao gồm âu tàu và thang nâng tàu thẳng đứng Âu tàu là âu tàu gồm 5 bậc liên tục có 2 dây với tổng chiều dài 1621m ở phần kết cấu chính Kích thước hiệu dụng của một buồng khóa đơn là dài 280 mét, rộng 34 mét và độ sâu nước tối thiểu là 5 mét so với ngưỡng cửa Công suất thông qua thiết kế một chiều hàng năm là 50 triệu tấn Chiều cao nâng tối đa của thang nâng tàu là 113 mét, kích thước hiệu dụng của khoang chở tàu dài 120 mét, rộng 18 mét và sâu 3,5 mét Sức tải tàu qua tối đa là 3000 tấn

Dự án bảo vệ Lạch Maoping bao gồm đập bảo vệ Lạch Maoping và các công trình xả nước Đập bảo vệ sông Maoping là đập đất đá lõi bê tông nhựa có chiều dài trục đập là 889 mét, cao trình đỉnh đập là 185 mét và chiều cao đập tối đa là 104 mét Kết cấu thoát nước bao gồm hầm thoát nước và cống hộp thoát nước, có tổng chiều dài 3104 mét

Dự án truyền tải và chuyển đổi điện đảm nhận nhiệm vụ quan trọng là gửi 22,5 triệu kilowatt điện từ tất cả các đơn vị của Nhà máy điện Tam Hiệp và có khả năng truyền tải điện tới các lưới điện ở miền Trung, Đông Trung Quốc và Quảng Đông Quy mô cuối cùng hoàn thành là: Trạm biến áp xoay chiều 500 kV tổng công suất 22,75 triệu kVA, đường dây truyền tải xoay chiều 7280 km (tương đương chiều dài một mạch); ±500 kV DC tổng công suất 24 triệu kilowatt, đường dây truyền tải DC 4913 km (tương đương chiều dài một mạch); hệ thống điều phối tự động hóa và hệ thống thông tin liên lạc tương ứng

Dự án tái định cư có sự tham gia của 19 huyện và quận thuộc tỉnh Hồ Bắc, thành phố Trùng Khánh và khu đô thị chính Trùng Khánh, tái định cư tổng cộng 1,3103 triệu người nhập cư ở thành thị và nông thôn (1,2964 triệu người nhập cư ở khu vực hồ chứa, 1,2964 triệu người nhập cư ở khu vực đập 0,39 triệu), trong đó 196200 người được di dời, chủ yếu đến 12 tỉnh (đô thị) bao gồm Thượng Hải, Giang Tô, Chiết Giang, An Huy, Phúc Kiến, Giang Tây, Sơn Đông, Hồ Bắc, Hồ Nam, Quảng Đông, Tứ Xuyên và Trùng Khánh 50,5476 triệu mét vuông các loại nhà ở đã được xây dựng lại trong khu vực hồ chứa, 2 thành phố, 10 quận, 106 thị trấn đã được di dời, 1632 doanh nghiệp công nghiệp và khai thác mỏ đã được di dời, cũng như tái thiết dự án chuyên nghiệp, bảo vệ di tích văn hóa, bảo vệ môi trường sinh thái, làm sạch đáy hồ chứa, phòng chống thảm họa địa chất và bảo vệ độ dốc cao, vv

Dự án Tam Hiệp bắt đầu chuẩn bị xây dựng từ tháng 1 năm 1993, đến tháng 10 năm 2008 toàn bộ tổ máy của trạm điện bờ phải đã được đưa vào sản xuất Sau 16 năm miệt mài làm việc, ngoài việc nâng tàu được phê duyệt, nhiệm vụ thiết kế và thi công sơ bộ đã hoàn thành trước tiến độ 1 năm