Dự án Tam Hiệp là dự án xương sống quan trọng trong việc quản lý và phát triển sông Dương Tử Đây cũng là dự án thủy lợi và thủy điện có nhiệm vụ chức năng toàn diện nhất trên thế giới Thông qua công văn khoa học, nó có thể mang lại những lợi ích toàn diện to lớn như kiểm soát lũ lụt, sản xuất điện, vận chuyển, phân bổ tài nguyên nước, bảo tồn năng lượng và giảm phát thải cũng như bảo vệ môi trường sinh thái

Ba chức năng kiểm soát lũ lụt, giảm hạn hán và cấp nước là không thể thay thế: Sau khi hoàn thành Dự án Tam Hiệp, tiêu chuẩn kiểm soát lũ lụt của đoạn sông Tĩnh Giang, đoạn yếu nhất ở đồng bằng Giang Hán, đã được nâng từ mức 10 năm một lần lên thành sự kiện 100 năm một lần, có thể bảo vệ hiệu quả 15 triệu người và 23 triệu mẫu đất canh tác Kể từ khi Dự án Tam Hiệp được đưa vào vận hành năm 2003, các hoạt động kiểm soát lũ đã được thực hiện nhiều lần và đã đóng vai trò thành công trong việc ngăn lũ và dịch chuyển đỉnh lũ Trong mùa lũ năm 2010, Dự án Tam Hiệp đã vượt qua thử thách của trận lũ lớn đầu tiên Lưu lượng vào cực đại đạt 70000 mét khối/giây Sau khi hồ chứa đạt đỉnh, nó chỉ xả 40000 mét khối/giây, đảm bảo an toàn kiểm soát lũ ở vùng trung và hạ lưu sông Dương Tử Trong mùa lũ, tổng cộng 26,6 tỷ mét khối nước lũ đã được tích trữ Năm 2011, đợt hạn hán hiếm gặp xảy ra ở nhiều quốc gia và khu vực ở Bắc bán cầu Một số khu vực ở trung và hạ lưu sông Dương Tử ở nước tôi đã phải hứng chịu đợt hạn hán quy mô lớn kéo dài một thế kỷ mới có một lần Hồ chứa Tam Hiệp đã cung cấp tổng cộng 22 tỷ mét khối nước cho vùng hạ lưu, cải thiện hiệu quả các điều kiện sinh hoạt, sản xuất, nước sinh thái và giao thông thủy ở vùng trung và hạ lưu, đồng thời đóng vai trò quan trọng trong việc giảm bớt hạn hán nghiêm trọng

Mặc dù ba chức năng vận tải biển, ngư nghiệp và du lịch có thể thay thế được nhưng chúng cực kỳ quan trọng: Sau khi Dự án Tam Hiệp ngăn nước, nó đã cải thiện điều kiện giao thông thủy của kênh sông dài 660 km của sông Dương Tử (đoạn sông Dương Tử giữa thành phố Trùng Khánh và thành phố Nghi Xương, tỉnh Hồ Bắc) Đội tàu 10000 tấn có thể đi thẳng từ Thượng Hải đến Trùng Khánh, chi phí vận chuyển tàu giảm hơn 1/3, khiến sông Dương Tử trở thành tuyến đường thủy vàng thực sự Kể từ khi Âu tàu Tam Hiệp được thông thuyền vào năm 2003, lượng hàng hóa đi qua Âu tàu Tam Hiệp đã tăng lên hàng năm Đến năm 2011, khối lượng hàng hóa tích lũy qua Âu tàu Tam Hiệp đạt 540 triệu tấn Trong số đó, khối lượng vận chuyển hàng hóa năm 2011 vượt quá 100 triệu tấn Sự phát triển mạnh mẽ của ngành vận tải sông Dương Tử có lợi cho sự phát triển kinh tế và xã hội phối hợp ở phía đông và phía tây Sau khi hồ chứa Tam Hiệp bị tích nước, nguồn cá có giá trị kinh tế đã tăng lên ở khu vực hồ chứa và thượng nguồn Quy định sinh thái của hồ chứa được thực hiện năm 2011 đã thúc đẩy việc tái sản xuất cá kinh tế ở vùng trung và hạ lưu, có tác động tích cực đến việc phát triển nghề cá, cải thiện môi trường, tăng việc làm và cải thiện chất lượng cuộc sống của người dân Sau khi Dự án Tam Hiệp ngăn nước, vẻ đẹp ban đầu của Tam Hiệp không bị ảnh hưởng nhiều và các cảnh quan mới như hẻm núi cao và hồ phẳng đã được thêm vào Khu vực đập Tam Hiệp đã trở thành địa điểm du lịch quan trọng đối với du khách Trung Quốc và nước ngoài Số lượng khách du lịch tăng lên hàng năm, đạt 1,75 triệu vào năm 2011 Dự án Tam Hiệp đang phát huy vai trò là hình mẫu cho du lịch công nghiệp, thúc đẩy du lịch đến Tam Hiệp của sông Dương Tử, từ đó thúc đẩy hình thành Vành đai du lịch vàng sông Dương Tử Trong khi hỗ trợ phát triển ngành dịch vụ du lịch dọc sông, tăng việc làm và thúc đẩy điều chỉnh cơ cấu công nghiệp, chúng tôi cũng sẽ cải thiện môi trường

Mặc dù chức năng phát điện có thể thay thế nhưng lợi ích lại không gì sánh bằng: tổng công suất lắp đặt của Nhà máy điện Tam Hiệp đạt 22,5 triệu kilowatt, chiếm khoảng 2,3% và 10,5% công suất lắp đặt điện và thủy điện quốc gia năm 2010; công suất phát điện trung bình nhiều năm là 88,2 tỷ kWh, chiếm lần lượt khoảng 2,1% và 12,9% tổng công suất phát điện và thủy điện cả nước Đến cuối năm 2011, sản lượng điện tích lũy của Nhà máy thủy điện Tam Hiệp đã vượt quá 530,7 tỷ kilowatt giờ, được phân phối cho các lưới điện Đông Trung Quốc, Trung Trung Quốc, Nam Trung Quốc và Tứ Xuyên-Trùng Khánh, tạo động lực mạnh mẽ cho sự phát triển của nền kinh tế quốc gia Việc hoàn thành Nhà máy điện Tam Hiệp cũng đã thúc đẩy lưới điện quốc gia, đóng vai trò tích cực trong việc đạt được lợi ích dịch chuyển đỉnh điểm giữa các khu vực, lợi ích bù điện và điều tiết giữa các nhóm trạm thủy điện, lợi ích trao đổi công suất thủy điện và nhiệt điện, đồng thời đảm bảo độ tin cậy và ổn định của nguồn điện

Kể từ khi tích nước ban đầu, lô tổ máy phát điện đầu tiên phát điện và mở thử âu thuyền Tam Hiệp vào năm 2003, các điều kiện vận hành trong thiết kế sơ bộ của Dự án Tam Hiệp đã có những thay đổi sâu sắc và hiệu quả của Dự án Tam Hiệp đang dần hiện thực hóa "hai sự biến đổi":

Chức năng kỹ thuật chuyển từ bị động sang chủ động: về mặt thời gian không chỉ chú ý đến chế độ mưa, nước mà còn chú ý đến biến đổi khí hậu lâu dài; không chỉ chú trọng đến vấn đề chống lũ trong mùa lũ mà còn chú trọng đến vấn đề chống hạn, cấp nước trong mùa khô Về mặt không gian, chúng tôi không chỉ tập trung vào diện tích 1 triệu km2 lưu vực phía thượng lưu trung tâm mà còn chú ý đến 800000 km2 diện tích lưu vực ở hạ lưu; cho phép chia sẻ thông tin các nhóm hồ chứa bậc thang trên lưu vực, dự báo khoa học và điều độ chung thống nhất

Các nhiệm vụ kỹ thuật đã thay đổi từ phát triển tập trung sang phát triển toàn diện: từ trọng tâm ban đầu vào ba chức năng chính là kiểm soát lũ lụt, sản xuất điện và vận chuyển, nó đã mở rộng sang phát huy đầy đủ bảy chức năng: kiểm soát lũ lụt, cứu trợ hạn hán, cung cấp nước, vận tải biển, ngư nghiệp, du lịch và sản xuất điện Bằng cách điều phối bảy công văn của trung tâm Tam Hiệp: điều độ lũ lụt, điều độ cứu trợ hạn hán, điều độ cấp nước, điều độ vận chuyển, điều độ sinh thái, điều độ trầm tích và điều độ phát điện, các lợi ích toàn diện của kiểm soát lũ lụt, phát điện, vận chuyển, phân bổ tài nguyên nước, bảo tồn năng lượng và giảm phát thải, và bảo vệ môi trường sinh thái sẽ được tận dụng tối đa